Síntomas clínicos
La URTD asociada a B. bronchiseptica es una patología compleja. Se produce una superposición considerable entre los síntomas clínicos observados con otros agentes que pueden causar URTD, como FCV y FHV. En estudios en gatos en los que B. bronchiseptica es el único agente responsable de la enfermedad, se ha demostrado que los síntomas clínicos incluyen:

  • fiebre
  • estornudos
  • secreción nasal
  • linfadenopatía submandibular
  • tos y
  • ruidos respiratorios


Sin embargo, las tos, aunque se describe como síntoma frecuente, no parece ser una característica típica como en la infección por B. bronchiseptica en los perros (Elliot 1991, Jacobs y col 1993, Coutts y col 1996, Binns y col 1999).
En la mayoría de los gatos la enfermedad es normalmente moderada y los síntomas suelen desaparecer después de 10 días aproximadamente. Sin embargo, en algunos gatos, en especial en gatos jóvenes, puede convertirse en bronconeumonía y representar una amenaza para la vida del animal (Welsh 1996).


Diagnóstico
laboratory diagnosis

Muchos de los síntomas clínicos de la infección por B. bronchiseptica en los gatos se asemejan a los observados en otros patógenos respiratorios (a excepción de la tos). Por este motivo, el diagnóstico preciso de la enfermedad no se puede determinar exclusivamente por un examen clínico. La infección por B. bronchiseptica se confirma con el análisis de hisopos orofaríngeos o hisopos  impregnados de secreción nasal. Las muestras deben tomarse usando hisopos de algodón esterilizados y colocados en un medio de transporte al carbón antes de colocarlos en un medio selectivo como carbón-cefalexina. Sin embargo, los gatos portadores crónicos excretan con frecuencia pocos organismos bacterianos y necesitan repetidos cultivos con hisopos orofaríngeos. Además, el aislamiento (como con los virus respiratorios patógenos) no confirma que la bacteria sea el agente responsable de la URTD. La respuesta al tratamiento antibiótico puede aportar elementos de evidencia adicional.
 


Prevención y control
Actualmente los métodos de prevención se limitan a evitar el estrés y a mejorar la higiene de los criaderos de gatos. En los criaderos, se puede considerar también la eliminación de los gatos con infección crónica. En algunos países se dispone de una vacuna intranasal y puede tenerse en cuenta en la prevención de brotes de URTD en los criaderos o para ayudar a prevenir patologías respiratorias en los gatos que están en contacto con otros gatos y perros, en los que viven en criaderos y en los que participan en exhibiciones. La vacunación debe combinarse con una buena condición de vida: una buena alimentación, buenas medidas sanitarias, una buena ventilación, un control eficaz de parásitos y de otros patógenos respiratorios, con el fin de minimizar la aparición de la enfermedad clínica.
 

La infección por B. bronchiseptica puede tratarse con tetraciclina (10 mg/kg PO q8h), con doxiciclina (10 mg/kg PO q24h) o con amoxicilina/ácido clavulánico (65.5 mg/gato PO q12h). Estudios recientes (Sepeakman y col 1997) han demostrado que los aislamientos de B. bronchiseptica de los gatos son sensibles a la tetraciclina y la doxiciclina pero la resistencia al trimetoprim y a la ampicilina está extendida. Esta última merece nuestra atención puesto que la ampicilina se suele usar en el tratamiento de infecciones de las vías respiratorias superiores del gato. El surgimiento de plásmidos resistentes a la tetraciclina en los aislamientos de B. bronchiseptica de los gatos (Speakman y col 1997) constituye otro tema de interés.